LSD i psylocybina stają się coraz bardziej obiecującymi metodami w dziedzinie zdrowia psychicznego. Ostatnio uniwersytety i firmy zaczęły badać ich potencjał w leczeniu zespołów bólowych.
George (pseudonim) od najmłodszych lat zmagał się z poważnymi problemami zdrowotnymi: w wieku 11 miesięcy zdiagnozowano u niego cukrzycę typu 1, która następnie doprowadziła do utraty wzroku w jednym oku i neuropatii obwodowej. W 2019 r. zdiagnozowano u niego raka jelita grubego. Cierpiący na depresję i stany lękowe George postanowił spróbować samoleczenia psychodelikami, w szczególności stosując "magiczne grzyby" zawierające psylocybinę.
Obecnie, w wieku 28 lat, przyjmuje około pół grama tych grzybów dwa razy w tygodniu. Dawka ta jest niewystarczająca do pełnego doświadczenia psychodelicznego, ale zauważył znaczną poprawę swojego stanu psychicznego, co potwierdzają najnowsze wyniki badań. Ponadto był zaskoczony, że ból fizyczny również się zmniejszył, nawet w dni, w których nie przyjmował grzybów.
George (pseudonim) od najmłodszych lat zmagał się z poważnymi problemami zdrowotnymi: w wieku 11 miesięcy zdiagnozowano u niego cukrzycę typu 1, która następnie doprowadziła do utraty wzroku w jednym oku i neuropatii obwodowej. W 2019 r. zdiagnozowano u niego raka jelita grubego. Cierpiący na depresję i stany lękowe George postanowił spróbować samoleczenia psychodelikami, w szczególności stosując "magiczne grzyby" zawierające psylocybinę.
Obecnie, w wieku 28 lat, przyjmuje około pół grama tych grzybów dwa razy w tygodniu. Dawka ta jest niewystarczająca do pełnego doświadczenia psychodelicznego, ale zauważył znaczną poprawę swojego stanu psychicznego, co potwierdzają najnowsze wyniki badań. Ponadto był zaskoczony, że ból fizyczny również się zmniejszył, nawet w dni, w których nie przyjmował grzybów.
"Mój niepokój i depresja zaczęły się zmniejszać, a ból w nogach również stał się mniej zauważalny.Czuję trwały wpływ psilocybiny na mój układ trawienny i okrężnicę " - mówi George.
Doświadczenia psychodeliczne, takie jak jasne kolory i zniekształcone postrzeganie, są często związane z poprawą zdrowia psychicznego, w tym zmniejszeniem lęku i objawów PTSD. Jednak coraz większa liczba badaczy kwestionuje, czy substancje te mogą być stosowane w celu łagodzenia bólu. Chociaż LSD i psylocybina pozostają nielegalne w świetle przepisów federalnych, coraz więcej badań naukowych jest oficjalnie zatwierdzanych.
Naukowcy pracujący na uniwersytetach i psychodelicznych startupach zaczynają testować te substancje na różnych dolegliwościach bólowych, takich jak klasterowe bóle głowy, przewlekły ból, fibromialgia, a nawet ból fantomowy. W maju tego roku Mind Medicine, firma z siedzibą w Nowym Jorku, ogłosiła uruchomienie Project Angie, którego celem jest zbadanie LSD i innych substancji w leczeniu przewlekłego bólu.
Doświadczenia psychodeliczne, takie jak jasne kolory i zniekształcone postrzeganie, są często związane z poprawą zdrowia psychicznego, w tym zmniejszeniem lęku i objawów PTSD. Jednak coraz większa liczba badaczy kwestionuje, czy substancje te mogą być stosowane w celu łagodzenia bólu. Chociaż LSD i psylocybina pozostają nielegalne w świetle przepisów federalnych, coraz więcej badań naukowych jest oficjalnie zatwierdzanych.
Naukowcy pracujący na uniwersytetach i psychodelicznych startupach zaczynają testować te substancje na różnych dolegliwościach bólowych, takich jak klasterowe bóle głowy, przewlekły ból, fibromialgia, a nawet ból fantomowy. W maju tego roku Mind Medicine, firma z siedzibą w Nowym Jorku, ogłosiła uruchomienie Project Angie, którego celem jest zbadanie LSD i innych substancji w leczeniu przewlekłego bólu.
"Nie rozumiemy jeszcze w pełni, w jaki sposób psychodeliki pomagają modulować długoterminowe objawy chorób, w tym zaburzeń bólowych, nad którymi do tej pory nie przeprowadzono wystarczających badań. Istnieją jednak zachęcające wstępne dowody na to, że działają one poprzez mechanizmy psychologiczne i mają bezpośredni wpływ na szlaki bólowe " - zauważa lekarz Dan Carlin z MindMed.
Firma Tryp The*****utics z siedzibą w Kalifornii bada działanie przeciwbólowe przy użyciu psilocybiny i innego zastrzeżonego leku znanego jako TRP-8803. Firma współpracuje z Uniwersytetem Michigan w celu zbadania wpływu tych substancji na fibromialgię, złożoną i niedostatecznie zbadaną chorobę często związaną z uogólnionym bólem.
Wiodący badacz psychodelików Robin Carhart-Harris został członkiem naukowej rady doradczej firmy i będzie aktywnie zaangażowany w projektowanie badań klinicznych.
Firma Tryp The*****utics z siedzibą w Kalifornii bada działanie przeciwbólowe przy użyciu psilocybiny i innego zastrzeżonego leku znanego jako TRP-8803. Firma współpracuje z Uniwersytetem Michigan w celu zbadania wpływu tych substancji na fibromialgię, złożoną i niedostatecznie zbadaną chorobę często związaną z uogólnionym bólem.
Wiodący badacz psychodelików Robin Carhart-Harris został członkiem naukowej rady doradczej firmy i będzie aktywnie zaangażowany w projektowanie badań klinicznych.
Uniwersytet Yale w tym roku ogłosił również próbę psilocybiny przeciwko klasterowym bólom głowy. W sierpniu, startup Beckley Psytech z siedzibą w Oksfordzie zebrał 80 milionów dolarów na badania nad psychodelikami, z czego część zostanie przeznaczona na badanie kliniczne fazy 1b dotyczące bezpieczeństwa stosowania psilocybiny w niskich dawkach w leczeniu rzadkiego rodzaju bólu głowy.
Badania te są jednak na wczesnym etapie, a ich wyniki pozostają niepewne. Niektórzy eksperci zauważają, że istniejące dowody na skuteczność psychodelików w łagodzeniu bólu są niewystarczające i wskazują na potrzebę zachowania ostrożności. Nawet jeśli psychodeliki mogą złagodzić ból fizyczny, mogą nie być najlepszym wyborem spośród już dostępnych środków.
"Ból to zbyt szerokie pojęcie, które obejmuje wiele różnych stanów " - wyjaśnia Vivianna Tofik, adiunkt anestezjologii na Uniwersytecie Stanforda. Zajmuje się ona rzadkimi rodzajami bólu związanymi z zabiegami chirurgicznymi lub urazami, takimi jak przewlekły ból neuropatyczny.
"Opioidy mają swoją niszę, ale w przyszłości może znaleźć się miejsce dla psychodelików. Jednak ostateczna decyzja w sprawie ich stosowania nie została jeszcze podjęta " - dodaje.
Badania te są jednak na wczesnym etapie, a ich wyniki pozostają niepewne. Niektórzy eksperci zauważają, że istniejące dowody na skuteczność psychodelików w łagodzeniu bólu są niewystarczające i wskazują na potrzebę zachowania ostrożności. Nawet jeśli psychodeliki mogą złagodzić ból fizyczny, mogą nie być najlepszym wyborem spośród już dostępnych środków.
"Ból to zbyt szerokie pojęcie, które obejmuje wiele różnych stanów " - wyjaśnia Vivianna Tofik, adiunkt anestezjologii na Uniwersytecie Stanforda. Zajmuje się ona rzadkimi rodzajami bólu związanymi z zabiegami chirurgicznymi lub urazami, takimi jak przewlekły ból neuropatyczny.
"Opioidy mają swoją niszę, ale w przyszłości może znaleźć się miejsce dla psychodelików. Jednak ostateczna decyzja w sprawie ich stosowania nie została jeszcze podjęta " - dodaje.
Tofik podkreśla również znaczenie monitorowania skutków ubocznych psychodelików. "Możliwość ich nadużywania i potencjalne konsekwencje psychiatryczne muszą być dokładnie ocenione, szczególnie w grupach wrażliwych " - mówi.
Jednym z pierwszych udokumentowanych badań dotyczących stosowania psychodelików w leczeniu bólu jest praca Erica Kasta, urodzonego w Austrii lekarza, który uciekł z reżimu nazistowskiego w 1938 roku i przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, gdzie później został anestezjologiem w Cook County Hospital w Chicago. Kast zainteresował się metodami oceny reakcji na ból i w 1962 roku stworzył wyrafinowane urządzenie, pneumatyczne "mechaniczne urządzenie do wywoływania bólu", które wykorzystywało ciśnienie powietrza, aby umożliwić pacjentowi zastosowanie "elementu wywołującego ból" (prawdopodobnie igły) na nodze.
Jednym z pierwszych udokumentowanych badań dotyczących stosowania psychodelików w leczeniu bólu jest praca Erica Kasta, urodzonego w Austrii lekarza, który uciekł z reżimu nazistowskiego w 1938 roku i przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, gdzie później został anestezjologiem w Cook County Hospital w Chicago. Kast zainteresował się metodami oceny reakcji na ból i w 1962 roku stworzył wyrafinowane urządzenie, pneumatyczne "mechaniczne urządzenie do wywoływania bólu", które wykorzystywało ciśnienie powietrza, aby umożliwić pacjentowi zastosowanie "elementu wywołującego ból" (prawdopodobnie igły) na nodze.
W 1964 roku zaczął eksperymentować z LSD, badając jego działanie na grupach 50 pacjentów z silnym przewlekłym bólem spowodowanym chorobami takimi jak rak i gangrena. Najpierw podano im syntetyczne opioidy, takie jak hydromorfon (Dilaudid) i meperydyna (Demerol), a następnie 100 mikrogramów LSD, co jest wysoką dawką dla większości ludzi. Kast doszedł do wniosku, że "w porównaniu do LSD-25, te dwa leki były mniej skuteczne pod względem uśmierzania bólu", ale niewiele było dalszych badań na ten temat.
Fadel Zeidan, neuronaukowiec z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego, uważa, że wiele badań w tej dziedzinie nie zostało przeprowadzonych prawidłowo. Zeidan, który bada psylocybinę pod kątem bólu fantomowego kończyn, opowiada się za wyższymi standardami i ry*****m w badaniach naukowych.
W 2020 roku uczestniczył w przeglądzie, w którym oceniono dowody na skuteczność psychedelików w zmniejszaniu przewlekłego bólu i zasugerowano możliwy mechanizm działania. Przegląd pokazuje, że psychodeliki wpływają na receptory serotoniny, zwłaszcza typu 5-HT2A, co jest związane z rozwojem przewlekłego bólu.
"Serotonina jest również zaangażowana w modulację bólu z mózgu do rdzenia kręgowego. Jednak obecnie dostępnych jest bardzo niewiele danych potwierdzających założenie, że psychodeliczna ulga w bólu działa poprzez ten mechanizm " - zauważa Tofik.
Jedno z niewielu randomizowanych badań z podwójnie ślepą próbą na ten temat zostało przeprowadzone w zeszłym roku. Naukowcy z Uniwersytetu Maastricht w Holandii przebadali 24 osoby, którym podano roztwór etanolu z niską dawką LSD lub placebo. Uczestnicy umieszczali ręce w lodowatej wodzie, a ci, którzy przyjmowali LSD, wykazywali podobne wyniki w zakresie tolerancji bólu jak uczestnicy, którzy przyjmowali opiaty, co doprowadziło autorów badania do zasugerowania, że "niskie dawki LSD mogą być nową opcją terapii farmakologicznej".
Naukowcy ponownie zasugerowali, że receptory serotoninowe odgrywają kluczową rolę w tym efekcie. Zespół, który przeprowadził to badanie, kontynuuje prace nad badaniem wpływu LSD na ból za pomocą MindMed. Autor badania, Johannes Ramaekers, opracowuje nowe badanie dotyczące psychodelików i fibromialgii.
Jedno z niewielu randomizowanych badań z podwójnie ślepą próbą na ten temat zostało przeprowadzone w zeszłym roku. Naukowcy z Uniwersytetu Maastricht w Holandii przebadali 24 osoby, którym podano roztwór etanolu z niską dawką LSD lub placebo. Uczestnicy umieszczali ręce w lodowatej wodzie, a ci, którzy przyjmowali LSD, wykazywali podobne wyniki w zakresie tolerancji bólu jak uczestnicy, którzy przyjmowali opiaty, co doprowadziło autorów badania do zasugerowania, że "niskie dawki LSD mogą być nową opcją terapii farmakologicznej".
Naukowcy ponownie zasugerowali, że receptory serotoninowe odgrywają kluczową rolę w tym efekcie. Zespół, który przeprowadził to badanie, kontynuuje prace nad badaniem wpływu LSD na ból za pomocą MindMed. Autor badania, Johannes Ramaekers, opracowuje nowe badanie dotyczące psychodelików i fibromialgii.
Jednak Boris Heifitz, anestezjolog z Uniwersytetu Stanforda, twierdzi, że skupienie się na serotoninie może odwracać uwagę od ważnego aspektu: "psychodeliki mogą również poprawiać nastrój, czego nie można ignorować, biorąc pod uwagę związek między bólem a depresją". Podkreśla, że badania medyczne muszą uwzględniać kontekst psychote*****utyczny, który odgrywa kluczową rolę w skuteczności psychodelików w zdrowiu psychicznym.
Zeidan podziela ten pogląd, stwierdzając, że leki takie jak psylocybina mogą pomóc "leczyć całą osobę". Podkreśla, że przewlekły ból jest często łączony z innymi schorzeniami, takimi jak depresja i stany lękowe, tworząc złożony "zestaw problemów".
Jeśli psychodeliki będą kiedykolwiek stosowane w leczeniu bólu, nie będzie to niczym niezwykłym w medycynie, gdzie leki pierwotnie opracowane w jednym celu są stosowane w innych receptach, jak to już miało miejsce w przypadku gabapentyny i pregabaliny, które są przepisywane na nerwobóle.
Zeidan podziela ten pogląd, stwierdzając, że leki takie jak psylocybina mogą pomóc "leczyć całą osobę". Podkreśla, że przewlekły ból jest często łączony z innymi schorzeniami, takimi jak depresja i stany lękowe, tworząc złożony "zestaw problemów".
Jeśli psychodeliki będą kiedykolwiek stosowane w leczeniu bólu, nie będzie to niczym niezwykłym w medycynie, gdzie leki pierwotnie opracowane w jednym celu są stosowane w innych receptach, jak to już miało miejsce w przypadku gabapentyny i pregabaliny, które są przepisywane na nerwobóle.
Pomimo braku przekonujących dowodów na skuteczność psychodelików w leczeniu bólu fizycznego, niektórzy pacjenci, tacy jak George, aktywnie stosują LSD w leczeniu swoich dolegliwości. Są gotowi podjąć ryzyko złamania prawa, ponieważ żadna inna metoda nie przyniosła im znaczącej ulgi.
Wraz z kolejnymi badaniami może stać się jaśniejsze, czy te od dawna tabuizowane substancje mogą złagodzić fizyczne cierpienie, czy też są jedynie placebo, a potencjalne długoterminowe skutki uboczne zostaną zbadane.
"Każde doświadczenie przewlekłego bólu jest wyjątkowe. Wielu moich pacjentów wciąż poszukuje optymalnych metod leczenia, dlatego ważne jest, abyśmy omówili stosunek ryzyka do korzyści podczas stosowania tych substancji" - zauważa Tofik.
Wraz z kolejnymi badaniami może stać się jaśniejsze, czy te od dawna tabuizowane substancje mogą złagodzić fizyczne cierpienie, czy też są jedynie placebo, a potencjalne długoterminowe skutki uboczne zostaną zbadane.
"Każde doświadczenie przewlekłego bólu jest wyjątkowe. Wielu moich pacjentów wciąż poszukuje optymalnych metod leczenia, dlatego ważne jest, abyśmy omówili stosunek ryzyka do korzyści podczas stosowania tych substancji" - zauważa Tofik.