Az elmúlt év során a BB csapata több mint másfél ezer különböző üzenetet kapott a felhasználóktól a drogokkal való találkozásuk történetéről, valamint a függőséggel kapcsolatos problémáikról.
A jelentések a túladagolásról és korai halálról szóló szomorú történetektől a gyógyulásról szóló bátorítóbb beszámolókig terjednek. Ilyen történetek érkeztek az Egyesült Államok minden részéből , valamint Kanadából, az Egyesült Királyságból, Németországból, Svájcból és Ausztráliából. A legtöbb történet a függőségben szenvedő emberektől származik, de vannak köztük a problémával küzdő emberek szüleinek, házastársainak, testvéreinek és más családtagjainak és barátainak történetei is.
Mindezekből a tapasztalatokból egy közös probléma rajzolódik ki: a kábítószer-függőség kezelése az Egyesült Államokban drága és összetett vállalkozás, amely túl gyakran hatástalan. Az 1999 óta több mint 700 000 emberéletet követelő opioidjárvány miatt az ország kábítószerrel való visszaélés rendszere jelentős hiányosságokat mutat.
A jelentések a túladagolásról és korai halálról szóló szomorú történetektől a gyógyulásról szóló bátorítóbb beszámolókig terjednek. Ilyen történetek érkeztek az Egyesült Államok minden részéből , valamint Kanadából, az Egyesült Királyságból, Németországból, Svájcból és Ausztráliából. A legtöbb történet a függőségben szenvedő emberektől származik, de vannak köztük a problémával küzdő emberek szüleinek, házastársainak, testvéreinek és más családtagjainak és barátainak történetei is.
Mindezekből a tapasztalatokból egy közös probléma rajzolódik ki: a kábítószer-függőség kezelése az Egyesült Államokban drága és összetett vállalkozás, amely túl gyakran hatástalan. Az 1999 óta több mint 700 000 emberéletet követelő opioidjárvány miatt az ország kábítószerrel való visszaélés rendszere jelentős hiányosságokat mutat.
A BB-csoport által közzétett történetek jól illusztrálják ezeket a problémákat. Jessica és Mason Davis (a neveket megváltoztattuk) több mint 110 000 dollárt fektetett legidősebb fiuk kezelésébe, de a legtöbb kezelés sikertelen volt, és a fiú így is meghalt. Lányai, Clover (neve megváltoztatva) tíz éven keresztül 200 000 dollár értékű kezelésen estek át, mielőtt végre találtak egy hatékony módszert. Nancy Brown (név megváltoztatva) pénzügyi válságon ment keresztül, miután legidősebb fiát elvesztette a kábítószerfüggőség miatt, és éveket töltött azzal, hogy túlélő lányát megvédje a hasonló sorstól.
A szokásos egészségbiztosítás nem nyújt elegendő védelmet a betegeknek a magas költségekkel és a rossz minőségű ellátással szemben. Maureen O'Reilly elvesztette fiát a kábítószerfüggőség miatt, amikor a biztosításuk nem fedezte a kényelmes intézményekben történő kezelést, és a fiúnak rossz minőségű floridai klinikákra kellett járnia, amelyek közül néhányat később be is zártak.
A szokásos egészségbiztosítás nem nyújt elegendő védelmet a betegeknek a magas költségekkel és a rossz minőségű ellátással szemben. Maureen O'Reilly elvesztette fiát a kábítószerfüggőség miatt, amikor a biztosításuk nem fedezte a kényelmes intézményekben történő kezelést, és a fiúnak rossz minőségű floridai klinikákra kellett járnia, amelyek közül néhányat később be is zártak.
A metadon segíthet az ópiátfüggőség leküzdésében - bizonyíték arra, hogy a bizonyítékokon alapuló és támogató megközelítések hatékonyak lehetnek. Sokan azonban a megbélyegzéssel és az olyan anyagok, mint a metadon használatával kapcsolatos szigorú szabályozásokkal kapcsolatos akadályokkal szembesülnek.
Íme néhány tényező, amely befolyásolja a drogrehabilitációban az orvosi ellátással kapcsolatos problémákat.
A biztosítási problémák magas kezelési költségekhez vezetnek
Sokan nehezen jutnak biztosítási fedezethez a kábítószer-kezeléshez. Ennek oka gyakran az egészségbiztosítás hiánya, vagy az, hogy a biztosítók nem hajlandók fedezni a szükséges szolgáltatásokat.
Ez országszerte hatalmas probléma. A National Survey on Drugs and Health szerint 2018-ban az Egyesült Államokban körülbelül 314 000 embernek volt szüksége drogkezelésre, de egészségbiztosítás vagy anyagi lehetőségek hiánya miatt nem jutott hozzá. Körülbelül 100 000 ember még akkor sem tudott kezeléshez jutni, ha rendelkezett biztosítással, mert az nem fedezte teljes mértékben vagy egyáltalán nem fedezte a szolgáltatások költségeit. Érdemes megjegyezni, hogy e csoportok között átfedések vannak, mivel a felmérésben résztvevők több választ is választhattak.
Íme néhány tényező, amely befolyásolja a drogrehabilitációban az orvosi ellátással kapcsolatos problémákat.
A biztosítási problémák magas kezelési költségekhez vezetnek
Sokan nehezen jutnak biztosítási fedezethez a kábítószer-kezeléshez. Ennek oka gyakran az egészségbiztosítás hiánya, vagy az, hogy a biztosítók nem hajlandók fedezni a szükséges szolgáltatásokat.
Ez országszerte hatalmas probléma. A National Survey on Drugs and Health szerint 2018-ban az Egyesült Államokban körülbelül 314 000 embernek volt szüksége drogkezelésre, de egészségbiztosítás vagy anyagi lehetőségek hiánya miatt nem jutott hozzá. Körülbelül 100 000 ember még akkor sem tudott kezeléshez jutni, ha rendelkezett biztosítással, mert az nem fedezte teljes mértékben vagy egyáltalán nem fedezte a szolgáltatások költségeit. Érdemes megjegyezni, hogy e csoportok között átfedések vannak, mivel a felmérésben résztvevők több választ is választhattak.
A Milliman tanácsadó cég nemrégiben készített jelentése szerint a kereskedelmi biztosítási fedezet elérhetősége a kábítószerrel való visszaélés kezeléséhez egyre romlik, különösen a hagyományos orvosi ellátáshoz képest.
Például 2018-ban a fekvőbeteg-függőségi kezelőintézetek 10,1-szer nagyobb valószínűséggel voltak hálózaton kívüliek, mint a fekvőbeteg-gyógyászati vagy sebészeti fekvőbeteg-ellátó intézmények. Ehhez képest 2013-ban ez a szám 4,7-szeres volt. Hasonló tendenciák voltak megfigyelhetők a járóbeteg-ellátó intézményekben is, ami a függőségi kezelést drágábbá és nehezebben hozzáférhetővé teszi.
.
Maureen O'Reilly első kézből tapasztalta ezeket a problémákat. Fia, Ed Fahey New Jersey helyi drogkezelő központjaiban próbált segítséget kapni. A biztosítását kezelő Horizon Blue Cross and Blue Shield azonban nem volt hajlandó fedezni ezeket a programokat. Végül Fahey Floridában talált kezelést, amelyet a biztosítás fedezett, de beleesett a színvonal alatti, rosszul szabályozott kezelőközpontok és józansági otthonok "floridai zűrzavarába". Tragikus módon túladagolás áldozata lett, és meghalt a kijózanító házban, amelyet később a bűnüldöző szervek bezártak.
Ez a helyzet szemléletesen illusztrálja a biztosítási fedezet körüli összetett kérdéseket: a biztosítók gyakran ódzkodnak a drogkezelés finanszírozásától, amely nagyon drága lehet, anélkül, hogy tisztában lennének azzal, hogy milyen orvosi ellátás megbízható és fedezetre érdemes.
Például 2018-ban a fekvőbeteg-függőségi kezelőintézetek 10,1-szer nagyobb valószínűséggel voltak hálózaton kívüliek, mint a fekvőbeteg-gyógyászati vagy sebészeti fekvőbeteg-ellátó intézmények. Ehhez képest 2013-ban ez a szám 4,7-szeres volt. Hasonló tendenciák voltak megfigyelhetők a járóbeteg-ellátó intézményekben is, ami a függőségi kezelést drágábbá és nehezebben hozzáférhetővé teszi.
.
Maureen O'Reilly első kézből tapasztalta ezeket a problémákat. Fia, Ed Fahey New Jersey helyi drogkezelő központjaiban próbált segítséget kapni. A biztosítását kezelő Horizon Blue Cross and Blue Shield azonban nem volt hajlandó fedezni ezeket a programokat. Végül Fahey Floridában talált kezelést, amelyet a biztosítás fedezett, de beleesett a színvonal alatti, rosszul szabályozott kezelőközpontok és józansági otthonok "floridai zűrzavarába". Tragikus módon túladagolás áldozata lett, és meghalt a kijózanító házban, amelyet később a bűnüldöző szervek bezártak.
Ez a helyzet szemléletesen illusztrálja a biztosítási fedezet körüli összetett kérdéseket: a biztosítók gyakran ódzkodnak a drogkezelés finanszírozásától, amely nagyon drága lehet, anélkül, hogy tisztában lennének azzal, hogy milyen orvosi ellátás megbízható és fedezetre érdemes.
O'Reilly pert indított a Horizon és a viselkedési egészségügyi ellátásokat kezelő Beacon Health Options ellen. A Horizon közleményében "hamisnak, alaptalannak és tisztességtelennek " nevezte a vádakat, a Beacon pedig nem kívánta kommentálni a helyzetet.
.
Nem O'Reilly az egyetlen, aki hasonló nehézségekkel küzd. Sok szenvedélybeteg családja, aki pert indít a biztosítója ellen, jelentős sikereket ért el: a Wit v. United Behavioral Health ügyben például egy szövetségi bíróság megállapította, hogy a United jogellenesen tagadta meg a mentális egészségügyi és szenvedélybeteg-kezelés fedezetét több tízezer ügyféltől. Bár a döntés ellen valószínűleg fellebbezni fognak, az ügy sikeres kimenetele precedenst teremthet az egész terület számára.
Úgy tűnik, a biztosítók felismerték a problémát. Az olyan társaságok, mint a Horizon, a Beacon és a United a Shatterproof nevű érdekvédelmi szervezettel együttműködve jobb szabványokat dolgoztak ki a kábítószer-kezelésre vonatkozóan.
Mindez világosan mutatja, hogy miért olyan drága gyakran a gyógyszeres kezelés az Egyesült Államokban. A biztosítási rendszert arra tervezték, hogy megvédje az amerikaiakat a hatalmas egészségügyi költségektől, de gyakran hatástalan, amikor a függőségi kezelésről van szó.
A kábítószer-kezeléssel kapcsolatos információhiány
Sok akadémikus és doktorandusz, aki az Egyesült Államokban a kábítószerfüggőséget tanulmányozza, ugyanúgy válaszol arra a kérdésre, hogy milyen bizonyítékok vannak egy adott terápia hatékonyságára vonatkozóan: "Nem tudom".
Egyes intézmények például hippoterápiát alkalmaznak, amelyben a betegek lovakkal érintkeznek, de kevés kutatás támasztja alá a hatékonyságát. Ugyanez igaz a szabadtéri tevékenységeken alapuló természetalapú terápiára, amelyre szintén nincs megbízható tudományos bizonyíték.
A kábítószer-kezeléssel kapcsolatos információhiány
Sok akadémikus és doktorandusz, aki az Egyesült Államokban a kábítószerfüggőséget tanulmányozza, ugyanúgy válaszol arra a kérdésre, hogy milyen bizonyítékok vannak egy adott terápia hatékonyságára vonatkozóan: "Nem tudom".
Egyes intézmények például hippoterápiát alkalmaznak, amelyben a betegek lovakkal érintkeznek, de kevés kutatás támasztja alá a hatékonyságát. Ugyanez igaz a szabadtéri tevékenységeken alapuló természetalapú terápiára, amelyre szintén nincs megbízható tudományos bizonyíték.
Ez nem azt jelenti, hogy ezek a módszerek hatástalannak bizonyultak - csak nem tudjuk, hogy működnek-e. Ez kérdéseket vet fel, tekintve, hogy az egészségügyben a kezelések általában tudományos bizonyítékokon alapulnak. A betegek valószínűleg nem akarják, hogy az orvosok különböző technikákat teszteljenek rajtuk annak reményében, hogy valami működni fog.
Sajnos a hatékonyságra vonatkozó bizonyítékok hiánya a függőség kezelésében általános gyakorlattá vált. A legtöbb kezelési intézmény nem is követi nyomon munkájának tényleges eredményeit.
Néhányan azt állítják, hogy igen, de leggyakrabban olyan utólagos felmérésekre támaszkodnak, amelyek hajlamosak az elfogultságra és a hibákra. Előfordulhat például, hogy egy beteg azt állítja, hogy nem használt drogot, és a kérdezőbiztos nem ellenőrzi ezt az információt.
.
Ez minden bizonnyal mind az egészségügyben, mind a jogban hiányosság. A Centers for Medicare and Medicaid Services "több mint 4000 minőségi mutatót képvisel. Azonban egyetlen függőségi program sincs - nulla" - állítja Tami Mark, az RTI International Research Foundation közgazdásza.
Sajnos a hatékonyságra vonatkozó bizonyítékok hiánya a függőség kezelésében általános gyakorlattá vált. A legtöbb kezelési intézmény nem is követi nyomon munkájának tényleges eredményeit.
Néhányan azt állítják, hogy igen, de leggyakrabban olyan utólagos felmérésekre támaszkodnak, amelyek hajlamosak az elfogultságra és a hibákra. Előfordulhat például, hogy egy beteg azt állítja, hogy nem használt drogot, és a kérdezőbiztos nem ellenőrzi ezt az információt.
.
Ez minden bizonnyal mind az egészségügyben, mind a jogban hiányosság. A Centers for Medicare and Medicaid Services "több mint 4000 minőségi mutatót képvisel. Azonban egyetlen függőségi program sincs - nulla" - állítja Tami Mark, az RTI International Research Foundation közgazdásza.
A függőségi kezelésnek az amerikai családokra gyakorolt pénzügyi hatásáról is csak korlátozott adatokkal rendelkezünk. Rendkívül kevés tanulmány készült erről a témáról.
Tami Mark a Shatterproof nevű érdekvédelmi szervezettel együtt egyfajta "Yelp for Rehab" létrehozásával próbálja orvosolni a helyzetet . A projekt célja, hogy a betegeket a bizonyítékokon alapuló kezelés felé terelje a szolgáltatók felmérései, biztosítási igények és felhasználói értékelések segítségével, amelyek jövő évtől kezdődően legalább néhány államban elindulnak.
Jelenleg azonban a betegek nagyrészt nincsenek tisztában azzal, hogy egy kezelést nyújtó szolgáltató valóban bizonyítékokon alapuló-e.
.
A játék nem teljes erőbedobással folyik
A kábítószerrel való visszaélés kezeléséről rengeteg információ áll rendelkezésünkre, amelyeket sajnos nem alkalmazunk megfelelően.
Például tanulmányok bizonyítják, hogy az opioidfüggőség kezelésére szolgáló gyógyszerek, például a metadon, a buprenorfin és a naltrexon rendkívül hatékonyak. Ezek a gyógyszerek több mint felére csökkenthetik a halálozási arányt az opioidfüggő betegek körében, és sokkal sikeresebben segítik a kezelésben maradást, mint a nem gyógyszeres módszerek.
Az Egyesült Államokban azonban a legtöbb rehabilitációs intézmény nem kínál gyógyszeres kezelést. A szövetségi adatok szerint a Substance ***** and Mental Health Services Administration (SAMHSA ) által nyomon követett közel 15 000 létesítménynek csak 42%-akínál bármilyen gyógyszert az opioidfüggőség kezelésére, és kevesebb mint 3%-a biztosítja mindhárom, szövetségi szinten engedélyezett gyógyszert.
Sőt, sok rehabilitációs központ még a gyógyszeres kezelést is ellenzi, arra a tévhitre alapozva, hogy az ilyen gyógyszerek csupán egy függőséget helyettesítenek egy másikkal. Ian McLoone elmondta, hogy a minnesotai RS Eden rehabilitációs központ megpróbálta meggyőzni, hogy hagyja abba a metadon szedését, és csak az édesanyja támogatásának köszönhetően tudta folytatni a szedést.
"Messze ez volt a legjobb döntés, amit hozhattam volna. Ezután be tudtam fejezni a rehabilitációmat, nyári munkát kaptam, és beiratkoztam a doktori iskolába, amit sikeresen be is fejeztem. Képes voltam felépíteni azt az életet, családot és karriert, amiről álmodtam. A metadon ebben valóban nagy szerepet játszott " - osztotta meg McLoone.
Az okok, amelyek miatt a kezelés nem bizonyítékokon alapul, nemcsak magának az iparágnak a döntéseit tükrözik, hanem a közpolitikai döntéseket is.
Sőt, sok rehabilitációs központ még a gyógyszeres kezelést is ellenzi, arra a tévhitre alapozva, hogy az ilyen gyógyszerek csupán egy függőséget helyettesítenek egy másikkal. Ian McLoone elmondta, hogy a minnesotai RS Eden rehabilitációs központ megpróbálta meggyőzni, hogy hagyja abba a metadon szedését, és csak az édesanyja támogatásának köszönhetően tudta folytatni a szedést.
"Messze ez volt a legjobb döntés, amit hozhattam volna. Ezután be tudtam fejezni a rehabilitációmat, nyári munkát kaptam, és beiratkoztam a doktori iskolába, amit sikeresen be is fejeztem. Képes voltam felépíteni azt az életet, családot és karriert, amiről álmodtam. A metadon ebben valóban nagy szerepet játszott " - osztotta meg McLoone.
Az okok, amelyek miatt a kezelés nem bizonyítékokon alapul, nemcsak magának az iparágnak a döntéseit tükrözik, hanem a közpolitikai döntéseket is.
Az olyan szervezetek, mint az Amerikai Orvosi Szövetség, a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok és az Egészségügyi Világszervezet által évek óta rendelkezésre álló bizonyítékok és támogatás ellenére a tűcsereprogram az Egyesült Államok nagy részén továbbra is törvénytelen. A kezelésre rezisztens függőségben szenvedő embereknek felírt heroin, amelyet szilárd kutatási eredmények támasztanak alá, beleértve a RAND Corporation átfogó felülvizsgálatát is, de az amerikai politikai döntéshozók kevés figyelmet fordítanak rá.
A lényeg az, hogy ha nem kezdjük el használni még a rendelkezésre álló hatékony módszereket is, akkor az opioidválság és általában a kábítószerfüggőség problémájának kezelésében elért előrehaladásunk rendkívül korlátozott lesz.
Még mindig van egy stigma
Amikor a függőséggel kapcsolatos kérdésekről beszélek, óhatatlanul találkozom a megbélyegzés témájával. Ez a jelenség a különböző BB-projektek keretében végzett kutatásaim, illetve mások által végzett kutatásaim középpontjában áll.
2017-ben Vermontban megdöbbentett a helyzet, amikor az állam megreformálta a kábítószer-kezelési rendszerét. Amikor sokan kérdezgették a tisztviselőket az új ellátási modellek bevezetése során felmerült kihívásokról, mindenki arra számított, hogy a pénzügyi kihívásokról hall majd - ami a szakpolitika-fejlesztés során gyakori nehézség. A tisztviselők azonban megjegyezték, hogy nem a pénz volt a fő akadály.
A fő problémának a függőséggel kapcsolatos megbélyegzés bizonyult, amely azon a nézeten alapul, hogy a függőség erkölcsi hiba, nem pedig orvosi probléma, és hogy a függőségben szenvedő emberek nem érdemelnek állami forrásokat. Amint ez a megbélyegzés leküzdöttük, a pénzügyi források könnyen elérhetővé váltak.
.
Ez az egyik fő probléma a függőség kezelésének amerikai megközelítésével általában véve. A függőséget hosszú távon a büntető igazságszolgáltatási rendszerre háruló erkölcsi hibának tekintik, ahelyett, hogy közegészségügyi forrásokat igénylő egészségügyi állapotként ismernék el, ami továbbra is megnehezíti a helyzetet.
.
Miért olyan kevés információ áll rendelkezésre a függőséget kezelő központokról és azok eredményeiről? Hogyan lehetséges, hogy az alkoholfüggőség kezelése továbbra is ilyen drága és sokak számára hatástalan? Miért nem alkalmazzák ténylegesen a felhasznált ismereteket? Van-e elegendő támogatás a biztosítók részéről a függőségi kezelések fedezésére?
A lényeg az, hogy ha nem kezdjük el használni még a rendelkezésre álló hatékony módszereket is, akkor az opioidválság és általában a kábítószerfüggőség problémájának kezelésében elért előrehaladásunk rendkívül korlátozott lesz.
Még mindig van egy stigma
Amikor a függőséggel kapcsolatos kérdésekről beszélek, óhatatlanul találkozom a megbélyegzés témájával. Ez a jelenség a különböző BB-projektek keretében végzett kutatásaim, illetve mások által végzett kutatásaim középpontjában áll.
2017-ben Vermontban megdöbbentett a helyzet, amikor az állam megreformálta a kábítószer-kezelési rendszerét. Amikor sokan kérdezgették a tisztviselőket az új ellátási modellek bevezetése során felmerült kihívásokról, mindenki arra számított, hogy a pénzügyi kihívásokról hall majd - ami a szakpolitika-fejlesztés során gyakori nehézség. A tisztviselők azonban megjegyezték, hogy nem a pénz volt a fő akadály.
A fő problémának a függőséggel kapcsolatos megbélyegzés bizonyult, amely azon a nézeten alapul, hogy a függőség erkölcsi hiba, nem pedig orvosi probléma, és hogy a függőségben szenvedő emberek nem érdemelnek állami forrásokat. Amint ez a megbélyegzés leküzdöttük, a pénzügyi források könnyen elérhetővé váltak.
.
Ez az egyik fő probléma a függőség kezelésének amerikai megközelítésével általában véve. A függőséget hosszú távon a büntető igazságszolgáltatási rendszerre háruló erkölcsi hibának tekintik, ahelyett, hogy közegészségügyi forrásokat igénylő egészségügyi állapotként ismernék el, ami továbbra is megnehezíti a helyzetet.
.
Miért olyan kevés információ áll rendelkezésre a függőséget kezelő központokról és azok eredményeiről? Hogyan lehetséges, hogy az alkoholfüggőség kezelése továbbra is ilyen drága és sokak számára hatástalan? Miért nem alkalmazzák ténylegesen a felhasznált ismereteket? Van-e elegendő támogatás a biztosítók részéről a függőségi kezelések fedezésére?
Mindezekre a kérdésekre egy népszerű válasz létezik: a megbélyegzés a függőség torz megítéléséhez vezet a lakosság és a politikai döntéshozók körében, akik ennek következtében nem tesznek eleget a jelenlegi helyzet megváltoztatásáért.
.
Ahogy Keith Humphries, a Stanford drogpolitikai szakértője megjegyezte: "Ezek a problémák már nagyon régóta velünk vannak. Nem hallottam még egyetlen politikust sem, aki felháborodását fejezte volna ki az alkoholizmus kezelésének minősége miatt a közösségünkben. Ez szinte elképzelhetetlen". A probléma mindaddig megoldatlan marad, amíg a társadalom jelentős része nem győzi le a függőséggel kapcsolatos előítéleteit.
Vannak azonban pozitív változások - sokan hajlandóak küzdeni a megbélyegzés ellen (beleértve a mi csapatunkat is). A Project BB minden nap azon dolgozik, hogy segítsen a drogfüggőknek, valamint tájékoztatja az embereket a biztonságos droghasználatról és drogkárosító tevékenységeket végez.
.
Ahogy Keith Humphries, a Stanford drogpolitikai szakértője megjegyezte: "Ezek a problémák már nagyon régóta velünk vannak. Nem hallottam még egyetlen politikust sem, aki felháborodását fejezte volna ki az alkoholizmus kezelésének minősége miatt a közösségünkben. Ez szinte elképzelhetetlen". A probléma mindaddig megoldatlan marad, amíg a társadalom jelentős része nem győzi le a függőséggel kapcsolatos előítéleteit.
Vannak azonban pozitív változások - sokan hajlandóak küzdeni a megbélyegzés ellen (beleértve a mi csapatunkat is). A Project BB minden nap azon dolgozik, hogy segítsen a drogfüggőknek, valamint tájékoztatja az embereket a biztonságos droghasználatról és drogkárosító tevékenységeket végez.