Τον τελευταίο χρόνο, η ομάδα ΒΒ έχει λάβει πάνω από ενάμιση χιλιάδες διαφορετικά μηνύματα από χρήστες σχετικά με το ιστορικό της συνάντησης με τα ναρκωτικά, καθώς και τα προβλήματά τους με τον εθισμό.
Οι αναφορές κυμαίνονται από θλιβερές ιστορίες υπερβολικών δόσεων και πρόωρων θανάτων μέχρι πιο ενθαρρυντικές αφηγήσεις για την ανάρρωση. Τέτοιες ιστορίες έχουν έρθει από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και από τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, την Ελβετία και την Αυστραλία. Οι περισσότερες ιστορίες προέρχονται από άτομα που πάσχουν από εθισμό, αλλά ανάμεσά τους υπάρχουν και ιστορίες γονέων, συζύγων, αδελφών και άλλων συγγενών και φίλων αυτών που παλεύουν με το πρόβλημα.
Από όλες αυτές τις εμπειρίες, αναδύεται ένα κοινό πρόβλημα: η θεραπεία του εθισμού στα ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα ακριβό και πολύπλοκο εγχείρημα που πολύ συχνά είναι αναποτελεσματικό. Με μια επιδημία οπιοειδών που έχει στοιχίσει περισσότερες από 700.000 ζωές από το 1999, το σύστημα κατάχρησης ουσιών της χώρας παρουσιάζει σημαντικές ελλείψεις.
Οι αναφορές κυμαίνονται από θλιβερές ιστορίες υπερβολικών δόσεων και πρόωρων θανάτων μέχρι πιο ενθαρρυντικές αφηγήσεις για την ανάρρωση. Τέτοιες ιστορίες έχουν έρθει από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και από τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, την Ελβετία και την Αυστραλία. Οι περισσότερες ιστορίες προέρχονται από άτομα που πάσχουν από εθισμό, αλλά ανάμεσά τους υπάρχουν και ιστορίες γονέων, συζύγων, αδελφών και άλλων συγγενών και φίλων αυτών που παλεύουν με το πρόβλημα.
Από όλες αυτές τις εμπειρίες, αναδύεται ένα κοινό πρόβλημα: η θεραπεία του εθισμού στα ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα ακριβό και πολύπλοκο εγχείρημα που πολύ συχνά είναι αναποτελεσματικό. Με μια επιδημία οπιοειδών που έχει στοιχίσει περισσότερες από 700.000 ζωές από το 1999, το σύστημα κατάχρησης ουσιών της χώρας παρουσιάζει σημαντικές ελλείψεις.
Οι ιστορίες που δημοσίευσε η ομάδα BB απεικονίζουν αυτά τα προβλήματα. Η Τζέσικα και ο Μέισον Ντέιβις (τα ονόματα έχουν αλλάξει) επένδυσαν περισσότερα από 110.000 δολάρια σε θεραπεία για τον μεγαλύτερο γιο τους, αλλά οι περισσότερες θεραπείες ήταν ανεπιτυχείς και αυτός πέθανε ούτως ή άλλως. Οι κόρες Clover (το όνομα έχει αλλάξει) υποβλήθηκαν σε θεραπείες αξίας 200.000 δολαρίων για δέκα χρόνια πριν βρουν τελικά μια αποτελεσματική μέθοδο. Η Nancy Brown (όνομα αλλαγμένο) πέρασε οικονομική κρίση μετά την απώλεια του μεγαλύτερου γιου της από τοξικομανία και πέρασε χρόνια προσπαθώντας να προστατεύσει την επιζώντα κόρη της από μια παρόμοια μοίρα.
Η τυπική ασφάλιση υγείας δεν παρέχει στους ασθενείς επαρκή προστασία από το υψηλό κόστος και την κακή ποιότητα της περίθαλψης. Η Maureen O'Reilly έχασε τον γιο της από τον εθισμό στα ναρκωτικά όταν η ασφάλειά τους δεν κάλυπτε τη θεραπεία σε κατάλληλες εγκαταστάσεις και αναγκάστηκε να πάει σε κλινικές χαμηλής ποιότητας στη Φλόριντα, μερικές από τις οποίες έκλεισαν αργότερα.
Η τυπική ασφάλιση υγείας δεν παρέχει στους ασθενείς επαρκή προστασία από το υψηλό κόστος και την κακή ποιότητα της περίθαλψης. Η Maureen O'Reilly έχασε τον γιο της από τον εθισμό στα ναρκωτικά όταν η ασφάλειά τους δεν κάλυπτε τη θεραπεία σε κατάλληλες εγκαταστάσεις και αναγκάστηκε να πάει σε κλινικές χαμηλής ποιότητας στη Φλόριντα, μερικές από τις οποίες έκλεισαν αργότερα.
Η μεθαδόνη μπορεί να βοηθήσει να ξεπεραστεί ο εθισμός στα οπιούχα - απόδειξη ότι οι τεκμηριωμένες και υποστηρικτικές προσεγγίσεις μπορούν να είναι αποτελεσματικές. Ωστόσο, πολλοί αντιμετωπίζουν εμπόδια που σχετίζονται με το στίγμα και τους αυστηρούς κανονισμούς γύρω από τη χρήση ουσιών όπως η μεθαδόνη.
Ακολουθούν μερικοί παράγοντες που επηρεάζουν τα προβλήματα με την ιατρική περίθαλψη στην απεξάρτηση από τα ναρκωτικά.
Τα προβλήματα ασφάλισης οδηγούν σε υψηλό κόστος θεραπείας
Πολλοί άνθρωποι δυσκολεύονται να βρουν ασφαλιστική κάλυψη για τη θεραπεία για τα ναρκωτικά. Οι λόγοι είναι συχνά η έλλειψη ασφάλισης υγείας ή η άρνηση των ασφαλιστών να καλύψουν τις απαιτούμενες υπηρεσίες.
Αυτό είναι ένα τεράστιο πρόβλημα σε όλη τη χώρα. Σύμφωνα με την Εθνική Έρευνα για τα Ναρκωτικά και την Υγεία, περίπου 314.000 άτομα στις ΗΠΑ το 2018 χρειάζονταν θεραπεία για τα ναρκωτικά αλλά δεν μπορούσαν να την λάβουν λόγω έλλειψης ασφάλισης υγείας ή οικονομικής δυνατότητας. Περίπου 100.000 άνθρωποι δεν μπορούσαν να λάβουν θεραπεία ακόμη και αν είχαν ασφάλιση, επειδή αυτή δεν κάλυπτε πλήρως ή καθόλου το κόστος των υπηρεσιών. Αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχει επικάλυψη μεταξύ αυτών των ομάδων, καθώς οι συμμετέχοντες στην έρευνα μπορούσαν να επιλέξουν πολλαπλές απαντήσεις.
Ακολουθούν μερικοί παράγοντες που επηρεάζουν τα προβλήματα με την ιατρική περίθαλψη στην απεξάρτηση από τα ναρκωτικά.
Τα προβλήματα ασφάλισης οδηγούν σε υψηλό κόστος θεραπείας
Πολλοί άνθρωποι δυσκολεύονται να βρουν ασφαλιστική κάλυψη για τη θεραπεία για τα ναρκωτικά. Οι λόγοι είναι συχνά η έλλειψη ασφάλισης υγείας ή η άρνηση των ασφαλιστών να καλύψουν τις απαιτούμενες υπηρεσίες.
Αυτό είναι ένα τεράστιο πρόβλημα σε όλη τη χώρα. Σύμφωνα με την Εθνική Έρευνα για τα Ναρκωτικά και την Υγεία, περίπου 314.000 άτομα στις ΗΠΑ το 2018 χρειάζονταν θεραπεία για τα ναρκωτικά αλλά δεν μπορούσαν να την λάβουν λόγω έλλειψης ασφάλισης υγείας ή οικονομικής δυνατότητας. Περίπου 100.000 άνθρωποι δεν μπορούσαν να λάβουν θεραπεία ακόμη και αν είχαν ασφάλιση, επειδή αυτή δεν κάλυπτε πλήρως ή καθόλου το κόστος των υπηρεσιών. Αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχει επικάλυψη μεταξύ αυτών των ομάδων, καθώς οι συμμετέχοντες στην έρευνα μπορούσαν να επιλέξουν πολλαπλές απαντήσεις.
Μια πρόσφατη έκθεση της εταιρείας συμβούλων Milliman διαπίστωσε ότι η διαθεσιμότητα της εμπορικής ασφαλιστικής κάλυψης για τη θεραπεία της κατάχρησης ουσιών επιδεινώνεται, ιδίως σε σύγκριση με την παραδοσιακή ιατρική περίθαλψη.
Για παράδειγμα, το 2018, οι εγκαταστάσεις ενδονοσοκομειακής θεραπείας της εξάρτησης είχαν 10,1 φορές περισσότερες πιθανότητες να είναι εκτός δικτύου από τις ιατρικές ή χειρουργικές εγκαταστάσεις ενδονοσοκομειακής περίθαλψης. Αυτό συγκρίνεται με 4,7 φορές το 2013. Παρόμοιες τάσεις παρατηρήθηκαν και στις εγκαταστάσεις εξωτερικών ιατρείων, καθιστώντας τη θεραπεία εθισμού πιο ακριβή και δύσκολα προσβάσιμη.
Η Maureen O'Reilly βίωσε αυτά τα προβλήματα από πρώτο χέρι. Ο γιος της, Ed Fahey, προσπάθησε να βρει βοήθεια σε τοπικά κέντρα θεραπείας ναρκωτικών στο Νιου Τζέρσεϊ. Ωστόσο, η Horizon Blue Cross and Blue Shield, η οποία διαχειρίζεται την ασφάλειά του, αρνήθηκε να καλύψει τα προγράμματα αυτά. Τελικά, ο Fahey βρήκε θεραπεία στη Φλόριντα, η οποία καλύφθηκε από την ασφάλιση, αλλά έπεσε στο "χάος της Φλόριντα" των υποβαθμισμένων, κακώς ρυθμιζόμενων κέντρων θεραπείας και των σπιτιών νηφαλιότητας. Κατά τραγικό τρόπο, έπεσε θύμα υπερβολικής δόσης και πέθανε στο σπίτι νηφαλιότητας, το οποίο έκλεισε αργότερα από τις αστυνομικές αρχές.
Η κατάσταση αυτή καταδεικνύει γλαφυρά τα πολύπλοκα ζητήματα που αφορούν την ασφαλιστική κάλυψη: οι ασφαλιστές συχνά αποφεύγουν να χρηματοδοτήσουν τη θεραπεία για τα ναρκωτικά, η οποία μπορεί να είναι πολύ ακριβή, χωρίς να έχουν σαφή αντίληψη για το ποια ιατρική περίθαλψη είναι αξιόπιστη και άξια κάλυψης.
Για παράδειγμα, το 2018, οι εγκαταστάσεις ενδονοσοκομειακής θεραπείας της εξάρτησης είχαν 10,1 φορές περισσότερες πιθανότητες να είναι εκτός δικτύου από τις ιατρικές ή χειρουργικές εγκαταστάσεις ενδονοσοκομειακής περίθαλψης. Αυτό συγκρίνεται με 4,7 φορές το 2013. Παρόμοιες τάσεις παρατηρήθηκαν και στις εγκαταστάσεις εξωτερικών ιατρείων, καθιστώντας τη θεραπεία εθισμού πιο ακριβή και δύσκολα προσβάσιμη.
Η Maureen O'Reilly βίωσε αυτά τα προβλήματα από πρώτο χέρι. Ο γιος της, Ed Fahey, προσπάθησε να βρει βοήθεια σε τοπικά κέντρα θεραπείας ναρκωτικών στο Νιου Τζέρσεϊ. Ωστόσο, η Horizon Blue Cross and Blue Shield, η οποία διαχειρίζεται την ασφάλειά του, αρνήθηκε να καλύψει τα προγράμματα αυτά. Τελικά, ο Fahey βρήκε θεραπεία στη Φλόριντα, η οποία καλύφθηκε από την ασφάλιση, αλλά έπεσε στο "χάος της Φλόριντα" των υποβαθμισμένων, κακώς ρυθμιζόμενων κέντρων θεραπείας και των σπιτιών νηφαλιότητας. Κατά τραγικό τρόπο, έπεσε θύμα υπερβολικής δόσης και πέθανε στο σπίτι νηφαλιότητας, το οποίο έκλεισε αργότερα από τις αστυνομικές αρχές.
Η κατάσταση αυτή καταδεικνύει γλαφυρά τα πολύπλοκα ζητήματα που αφορούν την ασφαλιστική κάλυψη: οι ασφαλιστές συχνά αποφεύγουν να χρηματοδοτήσουν τη θεραπεία για τα ναρκωτικά, η οποία μπορεί να είναι πολύ ακριβή, χωρίς να έχουν σαφή αντίληψη για το ποια ιατρική περίθαλψη είναι αξιόπιστη και άξια κάλυψης.
Ο O'Reilly κατέθεσε αγωγή κατά της Horizon και του διαχειριστή παροχών συμπεριφορικής υγείας, Beacon Health Options. Η Horizon χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς "ψευδείς, αβάσιμους και άδικους" σε ανακοίνωσή της, ενώ η Beacon αρνήθηκε να σχολιάσει την κατάσταση.
Η O'Reilly δεν είναι η μόνη που αντιμετωπίζει παρόμοιες δυσκολίες. Πολλές οικογένειες ασθενών με εθισμό που καταθέτουν αγωγές κατά των ασφαλιστών τους έχουν σημειώσει σημαντικές επιτυχίες: στην υπόθεση Wit v. United Behavioral Health, για παράδειγμα, ομοσπονδιακό δικαστήριο διαπίστωσε ότι η United αρνήθηκε παράνομα την κάλυψη για θεραπεία ψυχικής υγείας και εθισμού σε δεκάδες χιλιάδες πελάτες. Αν και η απόφαση είναι πιθανό να εφεσιβληθεί, μια επιτυχής έκβαση της υπόθεσης θα μπορούσε να αποτελέσει προηγούμενο για ολόκληρο τον τομέα.
Οι ασφαλιστές φαίνεται να αναγνωρίζουν το πρόβλημα. Εταιρείες όπως η Horizon, η Beacon και η United έχουν συνεργαστεί με την οργάνωση υπεράσπισης Shatterproof για την ανάπτυξη καλύτερων προτύπων για τη θεραπεία με ναρκωτικά.
Όλα αυτά δείχνουν ξεκάθαρα γιατί η θεραπεία με ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι συχνά τόσο ακριβή. Το ασφαλιστικό σύστημα έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τους Αμερικανούς από τις τεράστιες ιατρικές δαπάνες, αλλά είναι συχνά αναποτελεσματικό όταν πρόκειται για τη θεραπεία του εθισμού.
Έλλειψη πληροφόρησης σχετικά με τη θεραπεία για τα ναρκωτικά
Πολλοί ακαδημαϊκοί και διδάκτορες που μελετούν την εξάρτηση από τα ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες απαντούν στην ερώτηση σχετικά με τα στοιχεία για την αποτελεσματικότητα μιας συγκεκριμένης θεραπείας με τον ίδιο τρόπο: "Δεν ξέρω".
Για παράδειγμα, ορισμένα ιδρύματα χρησιμοποιούν την ιπποθεραπεία, κατά την οποία οι ασθενείς αλληλεπιδρούν με άλογα, αλλά έχουμε ελάχιστες έρευνες που να υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητά της. Το ίδιο ισχύει και για τη θεραπεία με βάση τη φύση που βασίζεται σε υπαίθριες δραστηριότητες, για την οποία επίσης δεν υπάρχουν αξιόπιστα επιστημονικά στοιχεία.
Έλλειψη πληροφόρησης σχετικά με τη θεραπεία για τα ναρκωτικά
Πολλοί ακαδημαϊκοί και διδάκτορες που μελετούν την εξάρτηση από τα ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες απαντούν στην ερώτηση σχετικά με τα στοιχεία για την αποτελεσματικότητα μιας συγκεκριμένης θεραπείας με τον ίδιο τρόπο: "Δεν ξέρω".
Για παράδειγμα, ορισμένα ιδρύματα χρησιμοποιούν την ιπποθεραπεία, κατά την οποία οι ασθενείς αλληλεπιδρούν με άλογα, αλλά έχουμε ελάχιστες έρευνες που να υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητά της. Το ίδιο ισχύει και για τη θεραπεία με βάση τη φύση που βασίζεται σε υπαίθριες δραστηριότητες, για την οποία επίσης δεν υπάρχουν αξιόπιστα επιστημονικά στοιχεία.
Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι μέθοδοι έχουν αποδειχθεί αναποτελεσματικές - απλώς δεν γνωρίζουμε αν λειτουργούν. Αυτό εγείρει ερωτήματα, δεδομένου ότι στην υγειονομική περίθαλψη, οι θεραπείες βασίζονται συνήθως σε επιστημονικά στοιχεία. Οι ασθενείς είναι απίθανο να θέλουν οι γιατροί να δοκιμάζουν διάφορες τεχνικές πάνω τους με την ελπίδα ότι κάτι θα λειτουργήσει.
Δυστυχώς, η έλλειψη αποδείξεων αποτελεσματικότητας έχει γίνει κοινή πρακτική στη θεραπεία του εθισμού. Οι περισσότερες θεραπευτικές εγκαταστάσεις δεν παρακολουθούν καν τα πραγματικά αποτελέσματα της δουλειάς τους.
Ορισμένες ισχυρίζονται ότι το κάνουν, αλλά τις περισσότερες φορές βασίζονται σε έρευνες παρακολούθησης που είναι επιρρεπείς σε μεροληψία και σφάλματα. Για παράδειγμα, ένας ασθενής μπορεί να ισχυριστεί ότι δεν έχει κάνει χρήση ναρκωτικών και ο ερευνητής δεν επαληθεύει αυτή την πληροφορία.
Αυτό είναι σίγουρα μια παράλειψη τόσο στον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης όσο και στο νόμο. Τα Centers for Medicare and Medicaid Services "αντιπροσωπεύουν περισσότερους από 4.000 δείκτες ποιότητας. Ωστόσο, δεν υπάρχει ούτε ένα πρόγραμμα εθισμού - μηδέν" - δηλώνει η Tami Mark, οικονομολόγος στο Διεθνές Ίδρυμα Ερευνών RTI.
Δυστυχώς, η έλλειψη αποδείξεων αποτελεσματικότητας έχει γίνει κοινή πρακτική στη θεραπεία του εθισμού. Οι περισσότερες θεραπευτικές εγκαταστάσεις δεν παρακολουθούν καν τα πραγματικά αποτελέσματα της δουλειάς τους.
Ορισμένες ισχυρίζονται ότι το κάνουν, αλλά τις περισσότερες φορές βασίζονται σε έρευνες παρακολούθησης που είναι επιρρεπείς σε μεροληψία και σφάλματα. Για παράδειγμα, ένας ασθενής μπορεί να ισχυριστεί ότι δεν έχει κάνει χρήση ναρκωτικών και ο ερευνητής δεν επαληθεύει αυτή την πληροφορία.
Αυτό είναι σίγουρα μια παράλειψη τόσο στον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης όσο και στο νόμο. Τα Centers for Medicare and Medicaid Services "αντιπροσωπεύουν περισσότερους από 4.000 δείκτες ποιότητας. Ωστόσο, δεν υπάρχει ούτε ένα πρόγραμμα εθισμού - μηδέν" - δηλώνει η Tami Mark, οικονομολόγος στο Διεθνές Ίδρυμα Ερευνών RTI.
Έχουμε επίσης περιορισμένα στοιχεία σχετικά με τον οικονομικό αντίκτυπο της θεραπείας του εθισμού στις αμερικανικές οικογένειες. Υπάρχουν εξαιρετικά λίγες μελέτες για το θέμα αυτό.
Η Tami Mark, μαζί με την οργάνωση υπεράσπισης Shatterproof, προσπαθεί να διορθώσει την κατάσταση δημιουργώντας ένα είδος "Yelp για την απεξάρτηση". Το έργο αυτό επιδιώκει να κατευθύνει τους ασθενείς προς την τεκμηριωμένη θεραπεία χρησιμοποιώντας έρευνες παρόχων, ασφαλιστικές απαιτήσεις και αξιολογήσεις χρηστών, αρχής γενομένης από το επόμενο έτος σε ορισμένες τουλάχιστον πολιτείες.
Επί του παρόντος, ωστόσο, οι ασθενείς αγνοούν σε μεγάλο βαθμό αν ένας πάροχος θεραπείας είναι πραγματικά βασισμένος σε αποδείξεις.
Το παιχνίδι δεν είναι σε πλήρη ισχύ
Υπάρχουν πολλές πληροφορίες σχετικά με τη θεραπεία της κατάχρησης ναρκωτικών που δυστυχώς δεν εφαρμόζουμε σωστά.
Για παράδειγμα, μελέτες αποδεικνύουν ότι τα φάρμακα για τον εθισμό στα οπιοειδή, όπως η μεθαδόνη, η βουπρενορφίνη και η ναλτρεξόνη, είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να μειώσουν το ποσοστό θνησιμότητας μεταξύ των εξαρτημένων από οπιοειδή ασθενών περισσότερο από το μισό και βοηθούν τους ανθρώπους να παραμείνουν στη θεραπεία πολύ πιο επιτυχημένα από ό,τι οι μη φαρμακευτικές μέθοδοι.
Ωστόσο, στις ΗΠΑ, οι περισσότερες εγκαταστάσεις απεξάρτησης δεν προσφέρουν θεραπεία με φαρμακευτική υποστήριξη. Σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία, μόνο το 42% των σχεδόν 15.000 εγκαταστάσεων που παρακολουθούνται από τη Διοίκηση Υπηρεσιών Κατάχρησης Ουσιών και Ψυχικής Υγείας (SAMHSA ) προσφέρουν οποιαδήποτε φαρμακευτική αγωγή για τον εθισμό στα οπιοειδή και λιγότερο από το 3% παρέχουν και τα τρία ομοσπονδιακά εγκεκριμένα φάρμακα.
Στην πραγματικότητα, πολλά κέντρα αποτοξίνωσης μπορεί ακόμη και να αντιτίθενται στη χρήση φαρμακευτικής αγωγής με βάση την εσφαλμένη αντίληψη ότι τα φάρμακα αυτά απλώς αντικαθιστούν έναν εθισμό με έναν άλλο. Ο Ian McLoone δήλωσε ότι το κέντρο αποτοξίνωσης RS Eden στη Μινεσότα προσπάθησε να τον πείσει να σταματήσει να παίρνει μεθαδόνη και μόνο χάρη στην υποστήριξη της μητέρας του κατάφερε να συνεχίσει να τη λαμβάνει.
"Ήταν μακράν η καλύτερη απόφαση που θα μπορούσα να πάρω. Μετά από αυτό, μπόρεσα να ολοκληρώσω την απεξάρτησή μου, να βρω μια καλοκαιρινή δουλειά και να εγγραφώ σε μεταπτυχιακό σχολείο, το οποίο ολοκλήρωσα με επιτυχία. Μπόρεσα να χτίσω τη ζωή, την οικογένεια και την καριέρα που ονειρευόμουν. Η μεθαδόνη έπαιξε πραγματικά μεγάλο ρόλο σε αυτό " - μοιράστηκε ο McLoone.
Οι λόγοι για τους οποίους η θεραπεία δεν βασίζεται σε αποδείξεις αντικατοπτρίζουν όχι μόνο τις αποφάσεις της ίδιας της βιομηχανίας, αλλά και τις επιλογές της δημόσιας πολιτικής.
Στην πραγματικότητα, πολλά κέντρα αποτοξίνωσης μπορεί ακόμη και να αντιτίθενται στη χρήση φαρμακευτικής αγωγής με βάση την εσφαλμένη αντίληψη ότι τα φάρμακα αυτά απλώς αντικαθιστούν έναν εθισμό με έναν άλλο. Ο Ian McLoone δήλωσε ότι το κέντρο αποτοξίνωσης RS Eden στη Μινεσότα προσπάθησε να τον πείσει να σταματήσει να παίρνει μεθαδόνη και μόνο χάρη στην υποστήριξη της μητέρας του κατάφερε να συνεχίσει να τη λαμβάνει.
"Ήταν μακράν η καλύτερη απόφαση που θα μπορούσα να πάρω. Μετά από αυτό, μπόρεσα να ολοκληρώσω την απεξάρτησή μου, να βρω μια καλοκαιρινή δουλειά και να εγγραφώ σε μεταπτυχιακό σχολείο, το οποίο ολοκλήρωσα με επιτυχία. Μπόρεσα να χτίσω τη ζωή, την οικογένεια και την καριέρα που ονειρευόμουν. Η μεθαδόνη έπαιξε πραγματικά μεγάλο ρόλο σε αυτό " - μοιράστηκε ο McLoone.
Οι λόγοι για τους οποίους η θεραπεία δεν βασίζεται σε αποδείξεις αντικατοπτρίζουν όχι μόνο τις αποφάσεις της ίδιας της βιομηχανίας, αλλά και τις επιλογές της δημόσιας πολιτικής.
Παρά τα χρόνια αποδεικτικών στοιχείων και την υποστήριξη από οργανισμούς όπως ο Αμερικανικός Ιατρικός Σύλλογος, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, το πρόγραμμα ανταλλαγής βελόνων παραμένει παράνομο σε μεγάλο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η συνταγογραφούμενη ηρωίνη, η οποία χορηγείται σε άτομα με ανθεκτικό στη θεραπεία εθισμό, υποστηρίζεται από αξιόπιστες έρευνες, συμπεριλαμβανομένης μιας εκτεταμένης ανασκόπησης από την RAND Corporation, αλλά έχει λάβει ελάχιστη προσοχή από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στις ΗΠΑ.
Η ουσία είναι ότι αν δεν αρχίσουμε να χρησιμοποιούμε ακόμη και τις διαθέσιμες αποτελεσματικές μεθόδους, η πρόοδός μας στην αντιμετώπιση της κρίσης των οπιοειδών και του προβλήματος του εθισμού στα ναρκωτικά γενικότερα θα είναι εξαιρετικά περιορισμένη.
Υπάρχει ακόμη ένα στίγμα
Όταν συζητώ θέματα που σχετίζονται με τον εθισμό, συναντώ πάντα το θέμα του στίγματος. Το φαινόμενο αυτό αποτελεί τον άξονα των ερευνών που έχω διεξάγει μέσω διαφόρων έργων BB, ή άλλων.
Μου έκανε εντύπωση η κατάσταση στο Βερμόντ το 2017, καθώς η πολιτεία αναμόρφωνε το σύστημα θεραπείας για τα ναρκωτικά. Όταν πολλοί άνθρωποι ρώτησαν τους αξιωματούχους σχετικά με τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν κατά την εφαρμογή των νέων μοντέλων περίθαλψης, όλοι περίμεναν να ακούσουν για οικονομικές προκλήσεις - μια συνήθης δυσκολία στην ανάπτυξη πολιτικής. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι σημείωσαν ότι τα χρήματα δεν ήταν το κύριο εμπόδιο.
Το κύριο πρόβλημα αποδείχθηκε ότι ήταν το στίγμα που συνδέεται με τον εθισμό, το οποίο βασίζεται στην άποψη ότι πρόκειται για ηθική αποτυχία και όχι για ιατρικό πρόβλημα και ότι τα άτομα με εθισμό δεν αξίζουν δημόσιους πόρους. Μόλις ξεπεράστηκε αυτό το στίγμα, οι οικονομικοί πόροι έγιναν εύκολα διαθέσιμοι.
Αυτό είναι ένα σημαντικό πρόβλημα με την προσέγγιση των ΗΠΑ στη θεραπεία του εθισμού γενικά. Η μακροχρόνια αντίληψη του εθισμού ως ηθικού ελαττώματος που παραπέμπεται στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, αντί της αναγνώρισής του ως ιατρικής κατάστασης που απαιτεί πόρους δημόσιας υγείας, συνεχίζει να μαστίζει την κατάσταση.
Γιατί οι πληροφορίες σχετικά με τα κέντρα θεραπείας του εθισμού και τα αποτελέσματά τους είναι τόσο ανεπαρκώς διαθέσιμες; Πώς είναι δυνατόν η θεραπεία εθισμού στο αλκοόλ να παραμένει τόσο ακριβή και αναποτελεσματική για τόσους πολλούς; Γιατί οι γνώσεις που χρησιμοποιούνται δεν εφαρμόζονται στην πράξη; Υπάρχει επαρκής υποστήριξη για την κάλυψη της θεραπείας εθισμού από τους ασφαλιστές;
Η ουσία είναι ότι αν δεν αρχίσουμε να χρησιμοποιούμε ακόμη και τις διαθέσιμες αποτελεσματικές μεθόδους, η πρόοδός μας στην αντιμετώπιση της κρίσης των οπιοειδών και του προβλήματος του εθισμού στα ναρκωτικά γενικότερα θα είναι εξαιρετικά περιορισμένη.
Υπάρχει ακόμη ένα στίγμα
Όταν συζητώ θέματα που σχετίζονται με τον εθισμό, συναντώ πάντα το θέμα του στίγματος. Το φαινόμενο αυτό αποτελεί τον άξονα των ερευνών που έχω διεξάγει μέσω διαφόρων έργων BB, ή άλλων.
Μου έκανε εντύπωση η κατάσταση στο Βερμόντ το 2017, καθώς η πολιτεία αναμόρφωνε το σύστημα θεραπείας για τα ναρκωτικά. Όταν πολλοί άνθρωποι ρώτησαν τους αξιωματούχους σχετικά με τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν κατά την εφαρμογή των νέων μοντέλων περίθαλψης, όλοι περίμεναν να ακούσουν για οικονομικές προκλήσεις - μια συνήθης δυσκολία στην ανάπτυξη πολιτικής. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι σημείωσαν ότι τα χρήματα δεν ήταν το κύριο εμπόδιο.
Το κύριο πρόβλημα αποδείχθηκε ότι ήταν το στίγμα που συνδέεται με τον εθισμό, το οποίο βασίζεται στην άποψη ότι πρόκειται για ηθική αποτυχία και όχι για ιατρικό πρόβλημα και ότι τα άτομα με εθισμό δεν αξίζουν δημόσιους πόρους. Μόλις ξεπεράστηκε αυτό το στίγμα, οι οικονομικοί πόροι έγιναν εύκολα διαθέσιμοι.
Αυτό είναι ένα σημαντικό πρόβλημα με την προσέγγιση των ΗΠΑ στη θεραπεία του εθισμού γενικά. Η μακροχρόνια αντίληψη του εθισμού ως ηθικού ελαττώματος που παραπέμπεται στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, αντί της αναγνώρισής του ως ιατρικής κατάστασης που απαιτεί πόρους δημόσιας υγείας, συνεχίζει να μαστίζει την κατάσταση.
Γιατί οι πληροφορίες σχετικά με τα κέντρα θεραπείας του εθισμού και τα αποτελέσματά τους είναι τόσο ανεπαρκώς διαθέσιμες; Πώς είναι δυνατόν η θεραπεία εθισμού στο αλκοόλ να παραμένει τόσο ακριβή και αναποτελεσματική για τόσους πολλούς; Γιατί οι γνώσεις που χρησιμοποιούνται δεν εφαρμόζονται στην πράξη; Υπάρχει επαρκής υποστήριξη για την κάλυψη της θεραπείας εθισμού από τους ασφαλιστές;
Υπάρχει μια δημοφιλής απάντηση σε όλα αυτά τα ερωτήματα: το στίγμα οδηγεί σε στρεβλές αντιλήψεις για τον εθισμό μεταξύ του κοινού και των φορέων χάραξης πολιτικής, οι οποίοι κατά συνέπεια δεν κάνουν αρκετά για να αλλάξουν την τρέχουσα κατάσταση.
Όπως σημείωσε ο Keith Humphries, ειδικός σε θέματα πολιτικής για τα ναρκωτικά στο Στάνφορντ, "αυτά τα προβλήματα μας απασχολούν εδώ και πολύ καιρό. Δεν έχω ακούσει ούτε έναν πολιτικό να εκφράζει την οργή του για την ποιότητα της θεραπείας του αλκοολισμού στην κοινότητά μας. Είναι σχεδόν αδιανόητο". Το πρόβλημα παραμένει άλυτο έως ότου ένα σημαντικό μέρος της κοινωνίας ξεπεράσει τις προκαταλήψεις του για τον εθισμό.
Ωστόσο, υπάρχουν θετικές αλλαγές - πολλοί άνθρωποι είναι πρόθυμοι να καταπολεμήσουν το στίγμα (συμπεριλαμβανομένης της ομάδας μας). Το Project BB εργάζεται καθημερινά για να βοηθήσει τους τοξικομανείς, καθώς και να ενημερώσει τους ανθρώπους για την ασφαλή χρήση ναρκωτικών και να διεξάγει δραστηριότητες μείωσης της βλάβης από τα ναρκωτικά.
Όπως σημείωσε ο Keith Humphries, ειδικός σε θέματα πολιτικής για τα ναρκωτικά στο Στάνφορντ, "αυτά τα προβλήματα μας απασχολούν εδώ και πολύ καιρό. Δεν έχω ακούσει ούτε έναν πολιτικό να εκφράζει την οργή του για την ποιότητα της θεραπείας του αλκοολισμού στην κοινότητά μας. Είναι σχεδόν αδιανόητο". Το πρόβλημα παραμένει άλυτο έως ότου ένα σημαντικό μέρος της κοινωνίας ξεπεράσει τις προκαταλήψεις του για τον εθισμό.
Ωστόσο, υπάρχουν θετικές αλλαγές - πολλοί άνθρωποι είναι πρόθυμοι να καταπολεμήσουν το στίγμα (συμπεριλαμβανομένης της ομάδας μας). Το Project BB εργάζεται καθημερινά για να βοηθήσει τους τοξικομανείς, καθώς και να ενημερώσει τους ανθρώπους για την ασφαλή χρήση ναρκωτικών και να διεξάγει δραστηριότητες μείωσης της βλάβης από τα ναρκωτικά.