Eine kürzlich in JAMA Network Open veröffentlichte Studie zeigt die kritischen Lücken in der Behandlung von Opioidkonsumstörungen (OUD) in US-Gefängnissen auf. Trotz der verheerenden Folgen von Opioidüberdosierungen, die im Jahr 2023 mehr als 80.000 Menschenleben forderten, bietet weniger als die Hälfte der US-Gefängnisse eine medikamentöse Behandlung von Opioidkonsumstörungen an, obwohl fast zwei Drittel der Gefängnisinsassen mit Drogenkonsumstörungen zu kämpfen haben. Damit wird eine Chance verpasst, einer der am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen lebensrettende Behandlungen anzubieten.
Der Studie zufolge bieten nur 43,8 % der Gefängnisse irgendeine Form von MOUD an, z. B. Buprenorphin, Methadon oder Naltrexon. Noch besorgniserregender ist, dass nur 12,8 % der Haftanstalten diese Behandlung allen Personen anbieten, bei denen eine Drogenabhängigkeit diagnostiziert wurde. Medikamente wie diese haben sich als wirksam erwiesen, um den Opioidkonsum zu reduzieren und Überdosierungen zu verhindern, sowohl während der Haft als auch nach der Entlassung. Viele Einrichtungen tun sich jedoch aufgrund von Kosten, Personalmangel und rechtlichen Hindernissen schwer, diese Behandlungen durchzuführen.
Die Studie, die zwischen Juni 2022 und April 2023 durchgeführt wurde, analysierte die Antworten von über 1.000 Gefängnissen in den USA, die eine nationale Stichprobe von über 3.000 Einrichtungen darstellen. Die Forscher fanden heraus, dass Gefängnisse in weniger sozial schwachen Gemeinden und solche, die näher an Behandlungszentren liegen, eher MOUD anbieten. Die Verfügbarkeit von Behandlungen wurde auch mit größeren Gefängnissen und mehr Ressourcen in Verbindung gebracht, was darauf hindeutet, dass es für kleinere, ländliche Einrichtungen schwieriger sein kann, diese Dienste anzubieten.
Die mangelnde Verfügbarkeit von Medikamenten in Gefängnissen hat schwerwiegende Folgen, da für viele Personen mit Drogenabhängigkeit kurz nach der Entlassung ein erhöhtes Risiko einer Überdosierung besteht. Studien haben gezeigt, dass die Bereitstellung von MOUD in Justizvollzugsanstalten dieses Risiko erheblich verringern kann. Viele Gefängnisse sind jedoch nicht in der Lage, diese Behandlungen anzubieten, so dass eine gefährdete Bevölkerungsgruppe keinen Zugang zu bewährten, evidenzbasierten Interventionen hat.
Die Forscher betonen die Notwendigkeit von Maßnahmen, die die Verfügbarkeit von MOUD in Gefängnissen erhöhen und die Koordination mit gemeindenahen Diensten nach der Entlassung verbessern. Da es bereits Bundesrichtlinien gibt, die die Gefängnisse auffordern, den Zugang zu MOUD zu erweitern, unterstreicht die Studie die Dringlichkeit, diese Lücken zu schließen, um die anhaltende Opioidkrise einzudämmen.
Wer sich für die vollständige Studie interessiert, kann sie auf der Website des JAMA Network Open unter diesem Link (clearnet) einsehen.
