I 1967 tilbragtejournalisten Robert Gannon en weekend med at tage LSD på et psykiatrisk hospital i Pennsylvania. Under nøje overvågning brugte han de næste 24 timer på at udføre handlinger lige fra piruetter og rulle i græsset til at bide sig selv i hænderne og reflektere over sin generations fordærv.
"Jeg er fuldstændig sindssyg. Det indser jeg, fordi jeg ser en virkelighed, der flyver forbi mig som en lille stribe sollys. Jeg er i en gigantisk hvirvel, der hvirvler og hvirvler, og virkeligheden er bare en smal sprække i siden " - sådan beskriver Gannon sin oplevelse.
Vi har forsøgt at beskrive en psykedelisk oplevelse, som utilsigtet understreger de ulovlige stoffers tiltrækningskraft. Man kan ikke læse sådanne udsagn uden at indse, i hvor høj grad stoffer er integreret i det moderne samfund. Problemet med stofmisbrug har eksisteret i lang tid, og organiserede narkosmuglere fortsætter med at finde stadig mere sofistikerede måder at smugle stadig mere komplekse stoffer på.
Ved århundredeskiftet var det kokain, heroin og opium, der dominerede narkotikascenen. Smuglerne skjulte stofferne i deres jakker eller sprøjtede heroin ind i frugter som f.eks. appelsiner, som de så solgte til fanger, der sad inde for at sælge stoffer.
"Jeg er fuldstændig sindssyg. Det indser jeg, fordi jeg ser en virkelighed, der flyver forbi mig som en lille stribe sollys. Jeg er i en gigantisk hvirvel, der hvirvler og hvirvler, og virkeligheden er bare en smal sprække i siden " - sådan beskriver Gannon sin oplevelse.
Vi har forsøgt at beskrive en psykedelisk oplevelse, som utilsigtet understreger de ulovlige stoffers tiltrækningskraft. Man kan ikke læse sådanne udsagn uden at indse, i hvor høj grad stoffer er integreret i det moderne samfund. Problemet med stofmisbrug har eksisteret i lang tid, og organiserede narkosmuglere fortsætter med at finde stadig mere sofistikerede måder at smugle stadig mere komplekse stoffer på.
Ved århundredeskiftet var det kokain, heroin og opium, der dominerede narkotikascenen. Smuglerne skjulte stofferne i deres jakker eller sprøjtede heroin ind i frugter som f.eks. appelsiner, som de så solgte til fanger, der sad inde for at sælge stoffer.
Narkotikasituationen blev forværret, efter at forbuddet blev indført. Undersøgelser viste, hvordan folk inhalerede stoffer og de fysiske virkninger, det forårsagede, herunder "saddelnæse", i dag kendt som "kokainnæse".
I årtier har forskere forsøgt at skabe ikke-giftige stoffer til behandling af stofmisbrug . University of Virginia arbejdede på at skabe et "dopingfrit stof" , mens forskere ledte efter måder at udvinde cannabis på uden psykoaktive komponenter.
Tres år senere leder forskere stadig efter måder at forbedre teknologien på. Nogle af de tidlige eksperimenter lykkedes måske ikke, men mange andre lægemiddelinterventioner har været vellykkede. Se vores galleri for at lære mere om marihuanas stigende popularitet i 1960'erne, narkotikarelateret korruption blandt diplomater og afsløringer af narkotikakarteller.
I 1918 nedsatte finansministeren et særligt udvalg, der skulle undersøge den nationale narkotikasituation. Deres rapport viste, at narkosmugling kostede USA 61 millioner dollars om året, mens antallet af mindreårige, der var afhængige af stoffer, fortsatte med at stige.
I årtier har forskere forsøgt at skabe ikke-giftige stoffer til behandling af stofmisbrug . University of Virginia arbejdede på at skabe et "dopingfrit stof" , mens forskere ledte efter måder at udvinde cannabis på uden psykoaktive komponenter.
Tres år senere leder forskere stadig efter måder at forbedre teknologien på. Nogle af de tidlige eksperimenter lykkedes måske ikke, men mange andre lægemiddelinterventioner har været vellykkede. Se vores galleri for at lære mere om marihuanas stigende popularitet i 1960'erne, narkotikarelateret korruption blandt diplomater og afsløringer af narkotikakarteller.
I 1918 nedsatte finansministeren et særligt udvalg, der skulle undersøge den nationale narkotikasituation. Deres rapport viste, at narkosmugling kostede USA 61 millioner dollars om året, mens antallet af mindreårige, der var afhængige af stoffer, fortsatte med at stige.
Problemet rammer en bred vifte af mennesker, fra husmødre til skuespillerinder og forretningsmænd, men de indsatte brugte særligt snedige metoder til at sikre sig adgang til stoffer. Besøgende kunne give dem en "drug sandwich" eller endda to dollarsedler med kokain gemt imellem dem. Hvis man ikke havde to dollars, kunne man gemme noget pulver mellem de afrevne hjørner på et postkort.
Endnu flere smuglere gemte kokain i kanten af deres frakker, sprøjtede heroin ind i frugt eller bagte opiater ind i sæbe.Meget ved narkohandlen er forblevet det samme i løbet af de sidste hundrede år.
USA's narkotikaproblem er blevet dramatisk forværret i løbet af det seneste årti. I 1930 led en ud af seks mennesker af afhængighed. Dr. William I. Sirovich, en narkoekspert fra New York City, forklarede, at indførelsen af forbuddet i 1920 kun var med til at opmuntre narkomaner til at erstatte hårde stoffer med alkohol.
Med hensyn til at genoprette moralen havde loven den modsatte effekt. Desuden viste narkohandlen sig at være meget lettere end at smugle alkohol. Folk kunne nemt bære kokain i deres lommer. Selv om stofmisbrug ramte forskellige sociale klasser, forbandt samfundet udelukkende stofbrug med kriminelle og hjemløse. På grund af det eksisterende tabu var almindelige mennesker flove over at søge hjælp.
Endnu flere smuglere gemte kokain i kanten af deres frakker, sprøjtede heroin ind i frugt eller bagte opiater ind i sæbe.Meget ved narkohandlen er forblevet det samme i løbet af de sidste hundrede år.
USA's narkotikaproblem er blevet dramatisk forværret i løbet af det seneste årti. I 1930 led en ud af seks mennesker af afhængighed. Dr. William I. Sirovich, en narkoekspert fra New York City, forklarede, at indførelsen af forbuddet i 1920 kun var med til at opmuntre narkomaner til at erstatte hårde stoffer med alkohol.
Med hensyn til at genoprette moralen havde loven den modsatte effekt. Desuden viste narkohandlen sig at være meget lettere end at smugle alkohol. Folk kunne nemt bære kokain i deres lommer. Selv om stofmisbrug ramte forskellige sociale klasser, forbandt samfundet udelukkende stofbrug med kriminelle og hjemløse. På grund af det eksisterende tabu var almindelige mennesker flove over at søge hjælp.
Sirovich foreslog præsident Hoover, at der blev afholdt en international konvention for at harmonisere foranstaltningerne mod narkotika, da de fleste narkotikafabrikker lå i udlandet, og endda at etablere et "Folkeforbund om narkotika".
I deres søgen efter en løsning på problemet med narkotikamisbrug undersøgte kemikere fra University of Virginia muligheden for at skabe et ikke-vanedannende stof, der kunne efterligne virkningerne af opium, morfin, heroin og kokain, men uden at skade kroppen. Vi kaldte dette teoretiske syntetiske stof for et "stoffrit stof ", svarende til nikotinplasteret.
Forskere har arbejdet ihærdigt på metoder til at fremstille sikre stoffer: Først rensede de opium for at isolere dets skadelige elementer og studerede derefter stofmolekylerne for at forstå, hvad der gør dem sådan.For at skabe et sikkert lægemiddel antog forskerne, at de var nødt til at finde et harmløst kemikalie, der ikke ville forårsage uoprettelig skade på cellerne.
Indtil midten af 1930'erne blev opium betragtet som det primære afhængighedsskabende stof. Marihuana blev opfattet som et "mexicansk grænseproblem" og et stof, som ingen bekymrede sig om. Myndighederne blev først klar over omfanget af det landsdækkende problem, da de begyndte at finde plantager i Pennsylvania, New York, Californien og Ohio samt små baggårdsarealer i San Francisco og New Jersey.
I modsætning til andre stoffer viste cannabis sig at være let at dyrke, købe og forarbejde. Det var svært at retsforfølge marihuanahandlere, da mange stater kun forbød import, og det var nemt at ryge og dyrke det.
Harold "Flash" Murray, en tidligere amerikansk narkoagent, udtrykte foragt for organiserede narkokarteller og sagde: "De er rottevæsener, snedige og hensynsløse". Lønnen er aldrig stor, sagde han, men der er en enorm tilfredsstillelse i at overliste disse samfundets fjender.
I førstepersonsberetninger, der minder om kriminalromaner og krimier, fortalte Murray om sine møder med "or*****er", bøller hyret af narkohandlere, og hvordan han blev professionel i "underverdenens tricks".
For eksempel fandt beboerne i et lejlighedskompleks på en manøvre, der hed "hængende vasketøj", så banden kunne bruge tørresnore til at smugle stoffer. Bandemedlemmerne hængte sokker op ved vinduerne, så de i tilfælde af en razzia kunne smide stoffer i dem og tvinge nabobanden til at fjerne dem af syne.
For at fange forbryderne brugte Murray forskellige tricks, som f.eks. at lade som om han var handicappet med krykker, fordi det var usandsynligt, at narkohandlerne ville få mistanke om, at der var noget galt. Ved døren fjernede han sin forklædning, signalerede til sine kolleger og "brasede ind i narkohulen som en terrier ind i en mink".
Harold "Flash" Murray, en tidligere amerikansk narkoagent, udtrykte foragt for organiserede narkokarteller og sagde: "De er rottevæsener, snedige og hensynsløse". Lønnen er aldrig stor, sagde han, men der er en enorm tilfredsstillelse i at overliste disse samfundets fjender.
I førstepersonsberetninger, der minder om kriminalromaner og krimier, fortalte Murray om sine møder med "or*****er", bøller hyret af narkohandlere, og hvordan han blev professionel i "underverdenens tricks".
For eksempel fandt beboerne i et lejlighedskompleks på en manøvre, der hed "hængende vasketøj", så banden kunne bruge tørresnore til at smugle stoffer. Bandemedlemmerne hængte sokker op ved vinduerne, så de i tilfælde af en razzia kunne smide stoffer i dem og tvinge nabobanden til at fjerne dem af syne.
For at fange forbryderne brugte Murray forskellige tricks, som f.eks. at lade som om han var handicappet med krykker, fordi det var usandsynligt, at narkohandlerne ville få mistanke om, at der var noget galt. Ved døren fjernede han sin forklædning, signalerede til sine kolleger og "brasede ind i narkohulen som en terrier ind i en mink".
Anden Verdenskrig stillede landbrugsministeriet over for en vanskelig opgave: Militæret havde et presserende behov for sejlgarn og reb. Tidligere var der blevet leveret fibre til disse formål fra Filippinerne og Hollandsk Ostindien, men på grund af den væbnede konflikt blev disse forsyninger afbrudt. Derfor var myndighederne tvunget til at ty til hampefibre, som var let tilgængelige for dyrkning på amerikanske marker. Situationen blev kompliceret af, at sådanne hampefarme kunne bidrage til væksten i narkotikahandlen ved at producere betydelige mængder marihuana.
Eksperter foreslog at udvikle en hampesort med minimale niveauer af psykoaktive stoffer. De videnskabelige tests, som gav problemer, når de blev testet på mennesker, blev udført af Dr. H. E. Warm fra staten New York, som testede sine stoffer på fisk.
For at skabe "stoffricannabis" var han nødt til at finde ud af det nøjagtige indhold af psykoaktive komponenter i cannabis. Han forarbejdede det udvundne stof til et pulver og skabte fire forskellige opløsninger med varierende koncentrationer og testede dem på et par killifisk. Dr. Warm eksperimenterede også med forskellige krydsede cannabissorter i håb om at udvikle et sikkert produkt.
Eksperter foreslog at udvikle en hampesort med minimale niveauer af psykoaktive stoffer. De videnskabelige tests, som gav problemer, når de blev testet på mennesker, blev udført af Dr. H. E. Warm fra staten New York, som testede sine stoffer på fisk.
For at skabe "stoffricannabis" var han nødt til at finde ud af det nøjagtige indhold af psykoaktive komponenter i cannabis. Han forarbejdede det udvundne stof til et pulver og skabte fire forskellige opløsninger med varierende koncentrationer og testede dem på et par killifisk. Dr. Warm eksperimenterede også med forskellige krydsede cannabissorter i håb om at udvikle et sikkert produkt.
Stereotypen af misbrugere, der fremstilles som berømtheder eller bandemedlemmer, afspejler ikke virkeligheden. Psykiatere påpeger, at der kan være tale om helt almindelige mennesker, der lider af psykiske problemer. Selv om mange fordømmer stofmisbrugere, er det vigtigt at huske, at deres afhængighed ofte forårsager alvorlige lidelser og ulidelige abstinenser.
I 1960'erne tog den underjordiske handel med stoffer fart, hjulpet på vej af en korrupt alliance mellem smuglere og uærlige embedsmænd. Harry L. Giordano, kommissær for U.S. Bureau of Narcotics, afdækkede fakta om højt profilerede narkokurerer. For eksempel undersøgte han sagen om Mauricio Rosal, Guatemalas ambassadør i Belgien, som ofte havde alt for tung bagage med, når han ankom til USA. Giordano fik hemmelige agenter til at følge Rosal og hans partner.
I månederne efter offentliggørelsen af LSD-artiklen udsatte journalisten Robert Gannon sig selv for et eksperiment på Eastern Pennsylvania Psychiatric Institute. Han indtog LSD under kontrollerede forhold for omhyggeligt at dokumentere virkningerne. Oplevelsen bestod af fire faser, som hver især efterlod ham med levende minder, fra fornemmelser og følelsesmæssig turbulens til gribende filosofiske refleksioner over samfundets værdier.
Selvom LSD var meget kontroversielt, forblev marihuana det mest almindelige og tilgængelige stof.Marihuanas voksende popularitet gav anledning til bekymring over dens mulige afhængighed, tilknytning til kriminalitet og psykiatriske virkninger.
Selv med juridiske begrænsninger er processen med at dyrke marihuana lige så enkel som at så frø i en have. Selvom det meste marihuana kommer fra Mexico, lykkes det nogle erfarne dyrkere at dyrke det på amerikansk jord. En sådan sag resulterede i anholdelsen af en 18-årig ung mand, som blev fundet i besiddelse af marihuana til en værdi af næsten 100.000 dollars på en gård i Virginia.
I modsætning til mange andre stoffer er marihuana mindre vanedannende og fører ikke til abstinenser. Desuden støttede eksperter tilbage i 1950'erne det synspunkt, at marihuana i sig selv ikke var et gateway drug til hårdere stoffer. Det tog næsten 70 år for verden at acceptere denne kendsgerning. Den ulovlige handel med marihuana, der støttes af de samme kriminelle netværk som hårde stoffer, forværrer kun situationen.